受到全球进口量创新高的刺激下，2020/21年美棉出口量达到1640万包，创下15年来最高水平。据美国农业部(USDA)数据，中国6年来首次超过越南，自美国进口超过500万包，约占其出货量的1/3，成为该国棉花的最大出口地。

然而美国农业部外贸农业局(FAS)在其2021年9月发布的《棉花：全球市场及贸易》报告中表示，美国出口十大市场中，有8个市场出口较上一年下降。

该报告指出，由于期初库存达到12年来最高水平，提前推动出货，进而使得美国截至12月止的出货量创纪录，并提升总出口量。尽管美国2020/21年产量较上一年下降530万包，但出货量依然强劲，尤其是对中国。

2020/21年美国对中国出口的棉花量为8年来最多，中国购买美棉的目的，主要做为国储棉。据估计，美棉于2020/21年占该国国储棉进口约90%，约占中国总进口的一半。受惠于美中贸易第一阶段协议，中国国储棉的主要进口来源，自巴西(前2年的主要供应国)转变为美国。

造成此转变的原因，是中国棉花与美棉的相对价格。相较上一年，2020/21年中国现货价格(CC3128B)明显高于进口价格(美国原产)，也使得中国减少购买国内棉花作为国储棉，转而选择进口棉花。2019/20年进口的美棉平均较中国国内棉花高10美分，但2020/21年(平均价格)便宜约8美分。

中国棉花价格相较国际价格高的原因可能为：(1)中国农产品价格上涨(如：玉米和小麦)；(2)2020/21年中国棉花作物有质量问题；(3)相对美元，人民币升值约10%。

2020/21年美棉出口量为15年来最多的一年，也是全球进口量创纪录的一年。中国、孟加拉国、越南、巴基斯坦、土耳其为全球前5大棉花进口国，于2020/21年的进口量皆创下历史新高。纱线价格上涨及全球对棉制品需求增加，为刺激棉花进口与消费的主因。

巴西及印度部分取代美国在各市场的出口；2020/21年巴西出口量超过上一年约200万包，预计印度出口量将创下7年来最高纪录。

FAS报告指出，即使美国2021/22年产量增加至1850万包，但预估其出口量将随美国结转量和全球进口量的减少，较上一年下降至1550万包。

报告补充，中国再次被认为是全球最大的进口国，进口量预估为1000万包，但较上一年减少超过280万包。