美国棉花行业设定减少温室气体排放、土壤流失及减少土地、水资源和能源使用的新目标

美国棉花公司(CottonIncorporated)是由美国陆地棉种植者资助从事棉花研究和营销的公司，该公司概述6个以科学为基础的永续生产目标，旨在希望美国棉花产业在未来十年内可实现此目标。

美国棉花公司表示：在过去35年里，美国棉花产业一直处永续生产的最前沿。基于在技术和管理系统的创新，我们已看到温室气体排放、土壤流失及土地、水和能源的使用不断减少。

但我们不能停下脚步。如果我们想要继续领导全世界全力投入永续生产，我们就必须继续跨步推进。

利用科学基础评估工具去确立目标领域和目标，包括用于生产每磅棉花的关键绩效指标(KPI)和实现这些目标的途径。

(一)提高土壤碳含量至30％

多数目标取决于增加土壤含碳量和有机质。主要方法是减少耕种和使用覆土作物，但在美国农业部(USDA)“自然资源保护服务土壤条件索引”概述其他步骤。

(二)提高土地利用率至13％

缺乏新的可用土地来应对不断成长的人口需求，有效利用土地比以往任何时候都更加重要。继续提高土壤含碳量，同时采用更有效的管理方法和种子品种，有助于从每英亩的土地上获得更多收益。

(三)减少温室气体排放量至39％

棉花已透过光合作用清除大气中的二氧化碳。但由于种植棉花需要消耗大量的能源，因此在化肥中使用合成氮会增加棉花的温室气体排放量。该行业正在研究透过氮使用效率降低排放水平的新方法。

(四)减少每英亩土壤流失至50％

土壤流失是降低农场生产力的最快途径之一，但生产者采用保护性耕作和覆土作物方式，不仅可降低土壤流失，且可增加对于抑制杂草生长和降雨保护。

(五)减少水资源消耗至18％

尽管棉花本身具有耐旱性，但某些种植在美国较干旱地区的品种仍需要灌溉。然而“用水效率”改良后方法在不增加用水量的情况下继续提高产量。

(六)减少能源消耗至15％

棉花生产在能源使用方面主要是来自氮肥的生产、收割、轧花和耕作。肥料生产和应用的持续改进及增加保护性耕作有助于降低能源的使用。在未来十年中，机器人技术和基因改良等将使这些数字下降得更低。

美国棉花公司说：这些目标不是我们任意设定的数字，它们是真实的，且最重要的是务实。透过界定、实施和衡量我们所投入的努力，我们可以继续为全球优质棉花生产树立标准。

我们已将6项目标建议提交给新成立的美国棉花永续工作小组。第7项目标也设定好，即在“Fieldprint?Calculator”农地碳足迹计算工具中招收250万英亩。该计算器是用于测量进度和每一个环境KPI的工具。

这些建议包括未来5年、10年和30年的目标。5年和10年目标本质上更具策略性，而30年目标则反映行业期望目标。