棉花打顶是为消除植株顶端生长优势，调节棉株体内水分、养分的运输方向，减少无效果枝对水肥的徒耗，促进棉株多结铃、少脱落。

打顶关键在于时间和方法。打顶过早，上部果枝长势强，使棉株形成伞状，田间隐蔽加重，通风透光不良，烂铃增多，赘芽丛生，水肥损耗；打顶过晚，无效花蕾增多，吐絮成熟推迟，导致棉花减产质劣。

1.打顶时间

打顶时间的确定，主要依据棉株的长势、肥力、密度、品种特性及初霜期等方面灵活掌控。南疆一般在6月30日-7月10日之间打顶为宜。

主要把握“凹打早，凸打迟，平顶打心正适时”，从棉株长势看，棉株顶心若低于顶部1-2展平叶片时打顶则偏早。若顶心高出顶部两叶时打顶则偏晚，以顶心与顶部两叶持平时打顶正适时。

2.打顶尖方法

正确方法是掐掉顶部一个小叶和顶尖，切忌大把掐去过多叶片，造成不能实现盖顶桃。

3.掐下棉花顶尖处理

棉株顶尖是棉花害虫集中为害的部位，所以掐下的顶尖应集中带出田外深埋，可有效减轻虫害。

4.打顶后的化控

打顶7-10天后，对长势旺的棉株要适当化控一次，每亩用缩节胺8-15克，对减少赘芽发生、塑良好株形、提高产量效果较好。

5.棉花打顶后的水肥管理

合理适度，不能造成后期脱肥，也不能施肥过度。

一是防止棉花发生早衰现象，影响产量。二是防止棉花贪青晚熟，结桃挺多，后期却收不上。

打顶后要把氮肥使用量降下来，如果不降下来，棉花会横着长，各个枝丫就会出来。棉花盛铃期以后水肥也要降下来，前期水肥都在慢慢上涨，后期都要慢慢降下来，这样棉花就不会贪青晚熟。