美国纺织品贸易保护损害消费者利益

在全球服装和纺织品配额制度今年１月１日取消后不久，美国政府最近又宣布重新对部分中国产品进口设限。美国政府声称这是为了保护美国的纺织品行业。但是事实早已经表明，贸易保护非但不能保护美国的相关行业，反而会对消费者利益带来很大的损害。 　　主要是为了保护西方国家利益的全球纺织品贸易配额制度已经实行了几十年。尽管美国的服装和纺织品行业是得到政府保护最多的行业，但仍然在不断萎缩，就业人数大幅度减少，近十几年减员达百万人，目前的就业只有７０万人左右。再者，取消全球纺织品配额的决定早在１０年前就已作出，也就是说美国服装和纺织品行业有着长达１０年的时间为此作好必要的准备。但是一旦取消配额，美国服装和纺织品行业仍然惊慌失措，大力要求政府提供新的保护。对此，美国相关行业本身应该深刻反思才是。 　　这一事实无可辩驳地表明，美国的服装和纺织品行业完全不能适合世界经济形势的发展。美国“消费者支持世界贸易”组织执行主任帕姆·斯莱特在接受新华社记者采访时明确指出，美国纺织品行业在过去几十年的保护之下持续减少就业，这清楚地表明，配额、关税以及其他形式的进口限制措施在挽救美国的纺织品和服装行业方面根本不起作用。 　　与此同时，美国对外国包括中国的服装和纺织品设限却长期以来对美国消费者利益带来很大的损害。在美国大小商场，中国生产的各种服装由于物美价廉长期以来受到消费者的广泛欢迎。但是如果要问顾客所购衣物价格是否合理时，许多人是回答不出来的。因为由于政府的多种保护措施，很难得出什么是服装产品的合理市场价格的正确答案。 　　西方国家包括美国在纺织品贸易保护方面长期以来采取的最主要措施包括高关税、配额等形式，分别以征收高关税、限制进口量和对超过配额的进口量征收特别关税等方法来限制外国产品进口。限制进口不但造成进口产品在市场的销售价格抬高，同时也使美国国内生产商减轻了竞争的压力从而可以提高自己的产品价格。 　　对于这些限制措施造成的纺织和服装产品价格方面的“扭曲”――一些经济研究者将其称之为向消费者征收的纺织品“保护税”，一般人是无法计算出来的。据美国有关研究机构的研究，美国对外国服装和纺织品进口设限对国内消费者造成的损失是相当大的。以中国出口到美国的女用毛衣为例算算账：近年来该种产品市场批发价格每件平均大约为４５美元。其中生产加出口成本大约为２６美元，进口关税６美元左右，而进口配额限制造成的价格因素则高达１２美元。这就是说，如果取消进口配额，进口价格加上进口关税只要３２美元左右，美国消费者每买一件即可少花１２美元。 　　再以美国家庭的消费情况算算账：近年美国家庭平均每年用于购买服装的开支大约为１３７０美元左右，其中政府对进口设限形成的“保护税”超过２００美元，四口之家为此增加的开支则超过３００美元。如果加上服装附属产品，平均每个美国家庭多支出２２５美元，四口之家增加的开支近３４５美元。以美国现有大约一亿多个家庭计算，美国消费者每年为政府服装和纺织品贸易保护多花费的开支估计接近２５０亿美元。 　　今年开始，根据世贸组织的相关规定在全球范围内取消了纺织品贸易配额，这对美国消费者来说本来是一个福音。但是后配额时期刚刚开始短短４个多月，美国即宣布恢复对部分中国产品设置进口限制，这就不能不遭到中国政府和美国消费者的反对。帕姆·斯莱特就此表示，限制中国产品进口损害美国消费者利益，美国政府应该允许美国同中国及其他国家实行纺织品和服装自由贸易，同时帮助美国纺织品行业工人找到新的更具竞争力的工作，这才最符合美国人的长期利益。