美开始同中美洲进行自由贸易谈判

尽管受到了广泛的反对，但是美国仍然开始同中美洲国家进行自由贸易协定的第九轮谈判。 　　提议的中美洲自由贸易协定（CAFTA）将取消美国和哥斯达黎加、萨尔瓦多、危地马拉、洪都拉斯和尼加拉瓜之间的关税和其他贸易壁垒。在美国2004年夏季的休假期之前，美国国会将对此事进行投票表决。 　　尽管美国的大零售商和服装进口商的态度发生了改变，但是纺织品制造公司仍然反对美国同中美洲国家进行自由贸易协定谈判。纺织品制造商要求那些帮助第三方国家，包括加拿大和墨西哥的纺织品制造商纳入美国的无关税和无配额限制保护伞下的提议不应当得到支持。 　　美国纺织品制造商协会、美国国家纺织品协会、美国纱线纺纱协会、美国纤维制造商协会、国家棉花理事会发表的联合声明说，在美国经济的困难时期，数百万名纺织工人失业。当前美国应当做的是努力增加向第三方国家的出口，为美国产生更多就业机会。因此，纺织品制造单位反对美国为中美洲国家提供无关税和无配额的待遇。