美专家小组将助西非促进棉花生产

　　美国农业部长安维尼曼说，美国将派一个政府与私营企业专家小组前往西非，评估当地的棉花生产，提出改进生产、加工及物流体制的建议，以提高当地的竞争力。维尼曼说，美国的努力将成为美国与整体非洲农业合作的一个典范。 　　9月16日维尼曼在迈阿密举行的非洲会议上说，美国将赞助2004年底在马里召开的农业技术会议。另外，美国计划帮助非洲建立一个生物技术中心。为了达到这个目标，美国将提供技术援助，培训、联合研究、互换信息，加快当地采用生物技术的速度。 　　维尼曼说，联合国粮农组织最近称，农业生物技术在提高发展中国家的食品安全方面发挥着至关重要的作用。非洲已经采用了一些其它的提高粮食生产的技术，例如卫星监视湖泊和水库的水面高度，计算机系统及农村广播，从而帮助小农场主了解当前的市场信息。还有一些技术帮助农民减少使用化肥，保护环境，改善水利管理及灌溉条件。 　　维尼曼称赞53个非洲联盟成员同意至少将国家收入的10％用于技术项目，而技术项目可以提高农业生产和农村发展。