出口退税率下调的弦外之音

改革方案的重点是对出口退税率进行结构性调整，以及建立中央财政和地方财政共同负担出口退税增量的新机制 　　10月13日，国务院发布关于改革现行出口退税机制的决定，对现行出口退税机制进行改革。这次改革方案原则是：新旧分开，新的退税款不再拖欠，以前年度产生的退税欠款由中央财政在以后数年内逐步消化；共同分担，从2 004年起，中央财政和地方财政各自负 担一部分出口退税；同时调整出口退税率，改革出口机制。 　　据统计，2002年底，中国累计出口退税欠款高达2477亿元，而今年这一数字将突破3000亿。如滚雪球般越积越多的退税欠款，给中央财政带来了越来越大的还款压力。今年年中，财政部、发改委、商务部和税务总局等相关部门经过共同酝酿，提出了旨在由中央、地方和企业共同分担这一压力的解决方案。经过数月的讨论，此方案最终在1 0月10日国务院召开的出口退税机制改革工作座谈会上得以确定。 　　体制的困惑为什么在过去几年内，出口退税的欠账越积越多？在最近召开的出口退税工作会议上，国务院总理温家宝指出，表面上看，其成因是中央财政安排的出口退税资金不能满足出口贸易增长的需要，但从深层次分析，是因为出口退税机制不合理。 　　出口退税是指将出口的货物在国内生产和交易中所缴纳的流转税退还给出口企业，主要包括增值税和消费税。其中增值税是中央和地方共享的税种，它由国税局征收，而对于上缴中央国库的增值税，中央要对地方进行返还。 　　简单地说，1994年税制改革之后，在增值税的征收环节，是中央财政与地方财政按照75%∶25%的大致比例进行分成。在出口环节，却是中央财政负担了全部退税，地方政府不承担任何退税责任。近几年中国外贸出口大幅度上升，年均增幅达30%以上，再加上出口退税率普遍上调，出口退税额也在不断上升，使得中央财政支付压力加大。2002年中国的出口应退税额是2118亿元，而当年中央财政为地方政府支出的退税款有530亿元之多。 　　国务院发展研究中心对外经济研究部副主任隆国强分析说，如此退税机制，等于是中央给了地方“隐性的转移支付”。隆国强测算，中央政府每支付2000亿元退税款，其中就有500亿元左右给地方做了转移支付。 　　从全国范围内来看，不同省份的出口贸易额差别较大。以1998年为例，当年东部沿海地区对外贸易额占全国对外贸易额的比重为90.6%，其中广东省即占40.6%，而中西部地区仅占9.4%。迄今为止，仍有90%以上的出口由沿海发达地区创造。“有时候，沿海一个市的出口退税指标比西部一个省的还要多。这也是没有办法的事。”税务总局的一位人士对记者说。 　　正因为如此，东部沿海的发达省份享受到的“隐性转移支付”就比较多，而中西部地区却得到很少，在客观上加大了地区间贫富差距，也给中央财政带来了一定的负担。这也是出口退税数额超出了中央财政承受的能力的一个重要原因。 　　焦点是退税率结构性调整出口产品的退税率是此次改革的重要内容之一，这也是各个出口企业普遍关心的问题。 　　新方案确定，从2004年1月开始，中国出口产品的平均退税率将降低三个百分点：除部分产品外，现行适用17%退税率的产品退税率降为 13%，现行适用15%退税率的产品，退税率降为13%，现行适用13%退税率的产品，退税率降为11%。精矿、原油、原木、针叶木板材等部分资源性产品的出口退税被取消，铝、磷、铜等产品的退税率降为8%和 5%；而现行适用5%和13%退税率的农产品，仍保持现行退税率不变。 　　此次退税率的变化，是20世纪90年代末以来第一次普遍下调退税率。经济学家林毅夫近日指出，削减出口退税将有助于缓解人民币升值的压力。他认为，近年来中国出口增长势头旺盛，持续出现外贸顺差，外汇储备增长较快，从而助长了国际上对人民币升值的预期。目前正是调整出口退税政策的最好时机。一旦出口退税率降低，中国出口增速马上会有所下降，贸易顺差也会应声而落，外汇储备增长将有所减缓。 　　此次改革，更加突出了退税率结构性调整的特点。国家鼓励出口的产品不降或少降，对一般性出口产品适当降低，对国家限制出口产品和一些资源性产品多降或取消退税。 　　退税率的普遍降低将缓解财政的退税压力，但与此同时，肯定也会对外贸企业的出口产生或多或少的影响。中国社科院财贸所财政研究室的杨之刚则认为，出口退税是国际通行的政策，如出口产品退税不彻底，就会影响其在国际市场上的竞争，使得我国的外贸企业负担比别人沉重。 　　因此，退税率的下调，一个弦外之音是外贸体制的改革。中央财经大学税务系副主任刘桓说：“按照我国目前的外贸体制，出口商品大多数是在内地生产，收购到沿海出口，如果让地方政府负担部分退税款，很可能会引起生产地和出口地的税负矛盾。”基于此，他认为：“改革外贸体制成为题中应有之义。” 　　财政部有关人士透露，外贸体制改革大体包括两个方面。一是通过调整出口退税率，调整出口产品的结构；二是通过积极引导，加快外贸出口代理制的发展，加快推进生产企业自营出口。这既可以降低出口成本，在国际上提升我国商品的国际竞争力，更可以缓解收购出口带给沿海省份的退税压力，缓解生产地和出口地之间的矛盾。