非洲从WTO对话中获得有限承诺

西非国家得到承诺，WTO将考虑他们针对美国棉花补贴所作的斗争，但并没有给出具体保证，因此，对于西非国家来说，他们将踏上一条充满希望的漫漫长路。 　　贝宁、布基纳法索、马里以及乍得四国首先于2003年4月提出反对美国棉花补贴的诉讼，自此，他们的斗争已经演变成WTO的一个象征，被称为解决典型的贸易不平等诉讼，而贸易不平等是WTO决心铲除的东西。 　　四个西非国家生产物美价廉的棉花，他们通常采用传统的生产方法，无法与享受巨额补贴的国家竞争，例如美国。在此背景下，非洲与美国周末在日内瓦举行20小时的褒粥式谈判后硬挤出来的协定可被视为两种情况。从政治及乐观的角度出发，WTO和非洲代表们欢迎协定是向着实际削减美国棉花补贴迈出了"第一步"。但国际乐施会说，对于越来越贫穷的非洲农民来说，这份协定没有给他们带来任何改变。 　　当非洲国家抵达日内瓦的时候，他们威胁说，如果他们的特殊要求得不到满足的话，他们将为了本国人民的生存而阻止WTO通过协定。但尘埃落定之后，他们并没做出格外的努力。协定将这一问题标为"农业谈判中富有进取心的、反映迅速及明确的问题，"WTO将成立一个"棉花问题委员会"，新的国际援助计划将获得优先权。 　　布基纳法索代表团成员说，他们希望该协定能够确实执行，但他们知道受到某种限制。许多观察人士说，正在逼近的美国总统大选不允许对美国棉花补贴做出任何大的削减。塞内加尔贸易部长Ousmane Ngom说，虽然华盛顿每年给棉农39亿美元的补贴，但非洲并不急于一棍子打死美国棉农。接受美国贸易代表佐利克邀请访问美国的部分非洲产棉国说话出奇的客气。一位非洲联盟代表说，他们不知道如何选择。非洲国家面临很多压力，一方面是工业国家的压力，一方面是本国政府的压力。 　　现在没有任何政策可以迫使美国在未来几年内停止棉花补贴，但他们最终将被迫减少补贴。WTO争端解决组织上个月做出裁决，美国对棉农的补贴违反世界贸易规则，该诉讼的提交国是巴西。