今年4月，国际棉价出现波动略跌局面，导致国内外棉花现货价格差大幅度缩减，截至目前，价格差距已经达到近两年来的最小。
　　尽管如此，国内外棉花现货价格也有着2850元每吨的差距，在棉花价格不同步、国内外差价过高的情况下，不少纺织企业把目光聚集在了化纤超仿棉上面，希望以此为契机降低生产制造成本。
　　在2014中国国际纺织面料及辅料博览会上，仪征化纤参展的“超仿棉”短纤维产品受到国内外客户的广泛关注。
　　历时三年，实现涤纶换代
　　“超仿棉”是利用人造纤维通过改善手感以及面料性能，造出高仿纯棉的面料，无论从外观、手感以及各种功能上都和纯棉面料不相上下，同时又能保留化纤面料的性能。在价格方面，则比棉花要低。在棉花价格居高不下的情况下，“超仿棉”的研发与生产显得格外重要。
　　仪征化纤科技开发部科研管理室主任薛斌介绍，普通的涤纶，即“的确良”，本身是从“仿棉”的角度研发的，它是第一代仿棉产品。而“超仿棉”兼具棉与涤纶的优良特性，并弥补了两者的不足，既有棉花亲肤、柔软保暖等性能，还具备涤纶良好的力学性能、色牢度，同时还具有透汗速干、抗起毛起球和常压可染等功能。据了解，本项目自2010年立项，与多个院校企业联合申报了国家“十二五”科技支撑计划项目，通过产学研结合，加速推进“超仿棉”研发和产业化进程。
　　2013年，研发团队经过几十次试验，解决了多个技术难题，经过试用后于当年进入了工业化试生产阶段。
　　仪征化纤董事长卢立勇表示，一家企业在2013年5月试用了这一纤维后，第二个月就签订了10吨的订单。
　　目前，这一产品已经有40余家纺织企业试用，正在申请10项专利。根据试用的反馈，这一产品的纺纱过程顺利，面料能够在常压下用分散染料染色。
　　更难得的是，该纤维也可以与棉花混纺，与棉混纺的面料能够实现同浴可染，在后道应用中既可以替代棉，也可以替代常规涤纶，提升面料的品质和穿着舒适性，实现涤纶的换代。
　　卢立勇还在推介会中透露，目前仪征化纤“超仿棉”项目示范装置正在进行改造，2014年二季度将形成5000吨/月以上的产能。与传统涤纶相比，“超仿棉”不仅在纤维表面形态和面料风格上接近棉织物，更重要的是面料性能以及功能上模仿棉花的优点，弥补棉花的缺点，并具有优良的性能。因此这种纤维可以广泛应用在针织、梭织、运动服、休闲服、家纺等产品。
　　《纺织工业“十二五”规划》和《建设纺织强国纲要(2010—2020)》中要求，要发展新型纺织材料，特别将超仿真技术以及差别化、功能化纤维的发展作为首要任务。目前，我国正处于从化纤大国向化纤强国的转型期，中国纺织纤维加工总量已经超过全球的一半，去年达到4500万吨左右，而化学纤维产量占75%以上，其中涤纶占绝大多数。而“超仿棉”作为涤纶的换代产品，其地位显得尤为重要。
　　加快产业化应用仍需努力
　　虽然“超仿棉”赢得了大家的关注，但仍有业内人士表示担忧。部分业内人士认为，化纤终究不是棉花，又怎么可能完全达到棉花的性能指标？而另一些观点则指出：如果完全仿真了，涤纶本身的一些特性是否随之丧失？有专家认为：超仿棉与以往的仿棉产品技术有本质区别。以往化纤仿棉主要通过纤维表面轮廓仿造或后整理等手段实现，纤维本身性能没有变化；而“超仿棉”是要经过技术工艺处理，使纤维本质的性能发生改变，既要克服落后于天然纤维的性能，又要巩固优于天然纤维的性能，通过攻关实现系统性仿真技术的突破。
　　东华大学研究院副院长王华平在接受采访时表示，“超仿棉”不是具体的某一个产品，而是聚酯一个功能化差别化方向；“超仿棉”也不是简单地取代棉，而是结合市场发展的新型产品。在厘清概念后，“超仿棉”逐步取代天然棉纤维已是大势所趋。而我国针对“超仿棉”的研发应用也并非仪征化纤一家。福建百鸿的技改项目已实现了年产至少11万吨“超仿棉”涤纶长丝的生产能力。而福建长源纺织也于今年宣布“超仿棉”混纺针织纱新产品试纺成功。
　　经过几十年的发展，我国差别化聚酯纤维取得了长足进步，聚酯纤维差别化率从2000年的20%提高到46%。但与国际先进水平相比，其产品技术水平与质量控制的完整性、系统性差距显著，附加值较低。
　　可以预见，在“超仿棉”技术成熟后，对这一产品的广泛应用将对我国化纤产业起到极大的推动作用。
　　随着聚酯改性技术的日臻成熟与完善，差别化的产品越来越受到下游的认可与追捧。去年发布的2013/2014中国纤维流行趋势报告中，十大纤维都有聚酯纤维的身影。
　　事实证明，“超仿棉”系列产品的问世确实在强化着涤纶差异化的发展路线。从去年各大机构预测的2014年春夏面料产品的开发方向中能看到，下游已经在逐步认可超仿棉产品的市场前景。纤维的流行正在向下传导。“超仿棉”产品成为下游认识上游变化的窗口，也是上游传递价格的媒介。“超仿棉”已经拥有了产业链上下游互动与品牌运作的基础。
　　为了加快市场对“超仿棉”的熟悉度，仪征化纤董事长卢立勇参与了本次面料展并亲自对“超仿棉”产品进行了推介，他介绍说：“去年12月，仪征化纤的“超仿棉”项目就被列入了中国石化科技创新‘十条龙’攻关项目。”
　　目前，仪征化纤以“超仿棉”项目为突破口，进一步引领和创造新的市场需求，努力为客户和企业共同创造新的增长价值。