本年度以来，我国棉花进口已经接近二百万吨，按照前几个月的进度，本年度总进口量预计至少在三百万吨。但是因为后市不明朗，一直较为活跃的国内贸易商多数正处于谨慎观望状态，为后期的进口蒙上了一层阴影。
　　——本年度以来的棉花进口情况
　　据海关数据，本年度以来（2012.9-2013.1月份）我国累计进口棉花183万吨，这五个月以来单月平均进口量约37万吨。9、10月份进口量略低于30万吨，11月份达到这一水平，12月份达到50万吨以上，1月份则在40万吨以上。
　　中国2004/05年度以来进口量开始增加，纵向上比，2012年12月份的单月进口量居于04年度以来第二高的水平，仅次于去年同期，而2013年1月份的进口量则达到历史统计最高纪录。
　　2012年12月份进口量处于高位，主要有两个原因，一个是企业急于用完2012年剩余配额，还有一个重要原因是订货时外棉相比国棉价格要低3000-5000/吨（质量不同价差不等），即使没有配额贸易商使用40%全额关税通关，销售起来也有一定的利润空间。1月份进口量刷新历史同期纪录，除了使用全额关税通关下的利益诱惑外，也与89.4万吨的关税内配额（1%配额）如期下发有关。据海关统计，1月份进口的到港报关数据中，约半数的棉花以关税内配额报关，约43%棉花以全额关税方式报关。
　　——贸易商为何不敢订货？
　　a.外棉美元报价上涨、人民币报价下跌，国内棉价稳定，利润空间缩小。有吸引的利润空间，是促使国内贸易商加大棉花采购的主要动力，但当前多数外棉价格相比去年11、12月份上涨了至少5个美分，美棉报价由之前的85-88美分上涨到了92-94美分之间，澳棉则由90美分左右上涨到了100美分以上，印度棉也上涨了5个美分左右。以印度棉为例，去年11、12月份印度棉订货价格在81-84美分之间，而目前已经上涨到86-90美分之间，而此前已经通关的印度棉报价在19000元/吨以上，到1月中旬开始陆续回落，目前已经下跌到18500-18800元/吨的水平，国内棉花价格在12月中旬到1月下旬期间处于疲软状态，春节前稳住了跌势，目前的价差情况下，多数棉花使用40%通关后也已经缺乏优势。国内棉花价格自抛储以来先跌后稳，内外棉花价差有所缩小，贸易商的利润空间压缩，订货谨慎。
　　b.下游纺织行业尚未启动采购、国家投放储备棉以及港口外棉库存高，贸易商不敢再订货。春节前半个月纺织企业就陆续开始放假，节前补库基本结束，当前并无多少补库需求。从2月15日起，国家储备棉投放工作继续，有需求的纺织企业也在参与竞拍行列中，以补充资源。另外，由于市场需求不多以及进口量大，港口棉花的消化进度较慢，截至2月底全国没有通关的棉花累计在三十万吨以上。
　　c.滑准税配额增发尚无明确消息，愁后期销售不敢订货。近几年国家在发放关税内配额的同时，会在年初增发一部分滑准税配额，但今年除了关税内配额尚无滑准税配额增发的任何消息，虽然传言称会与储备棉投放进行搭配，但当前还没有纺织企业得到获取配额的通知，贸易商因担心订货后缺乏配额通关而不敢冒然订货。
　　在上游供应量大，下游需求不畅，贸易商不敢订货。更多的企业选择观望，等待政策的明确。