2011年，全球经济形势复杂多变，国际贸易增速回落。受原材料、劳动力价格大幅上涨、出口增速放缓等因素影响，我国纺织行业运行艰难，棉花消费减少。上半年棉花价格剧烈波动，在年初短暂冲高后大幅回落。国家实施临时收储政策，收储数量约占总产量的1/3，对稳定国内棉花市场、保护棉农利益发挥了重要作用，棉花市场趋于稳定。

　　棉花供给。受上年棉价水平总体较高影响，2011年全国植棉面积增加。大部棉区气象条件总体适宜，棉花增产。国家统计局统计，2011年全国棉花产量660万吨，同比增长10.7%(中国棉花协会统计，全国棉花产量728万吨，同口径比较，增长9.3%)。当年进口棉配额发放较为充裕，年底受国内外价差拉大影响，进口量大幅飙升，全年进口棉花336.5万吨，同比增长18.5%。

　　纺织形势。纺织行业面临多种不利因素影响，虽然从数据上看，全年生产、出口及利润仍然平稳增长，但增速逐月下滑，多数指标增幅低于上年，行业运行压力加大，特别是中小企业经营困难。国家统计局统计，2011年规模以上纺织工业增加值增长8.3%，增幅同比回落3.3个百分点；主要纺织品产量保持平稳增长，其中纱产量累计2894.6万吨，同比增长12.4%，增幅同比回落1.1个百分点；纺织品服装出口继续增长，但8月之后增速下降较快，海关统计，我国全年纺织品服装出口2479亿美元，同比增长20%，增幅较上年下降3.6个百分点；内需支撑作用增强，国内销售总体维持稳定，限额以上企业(单位)服装鞋帽、针纺织品零售总额7955亿元，同比增长24.2%,增幅下降0.6个百分点。

　　价格走势。2011年国内棉花价格先涨后落，3月初最高达到31000元/吨左右，接近上年高点，后持续回落，一度跌幅加剧，12月初最低跌至19000元/吨附近，后在国家收储政策支撑之下在19200元/吨左右企稳。中国棉花价格指数(CCIndex328级)年均价23716元/吨，同比上涨22%。

　　新棉收购。进入新棉花年度，棉花企业入市谨慎，棉农惜售情绪较重，购销一度处于僵持状态。9月8日，临时收储预案启动，企业交储积极性提高，将主要销售渠道转向交储，截止12月31日，2011年度棉花临时收储累计成交217万吨，约占全国产量近30%。随着成交量逐步增多，市场价格止跌企稳，各方信心有所恢复，带动收购价格趋稳，棉农交售积极性提高，收购进度明显加快，截止年底，全国棉农平均交售进度超过八成，其中新疆棉区交售基本结束。

　　2012年植棉意向。尽管有收储政策托市，但由于棉花价格与前一年相比大幅回落，加之植棉成本上升、收益减少、用工过多，棉农植棉积极性受挫，中国棉花协会调查，2012年近四成棉农准备减少种植面积，四成与上年持平，少量准备增加面积或仍在徘徊，按照被调查棉农植棉意向加权平均计算，全国棉农平均种植意向减少10.5%，其中收储执行到位的地区植棉意向下降幅度较小，收储量少的地区下降幅度较大。