据《东非报》报道，东南非共同市场将与非洲棉花和纺织工业联盟就建立地区棉花和纺织品发展战略进行合作。东南非共同市场秘书长表示，东南非共同市场应该通过增加农民收入和改善基础设施，从而利用地区市场优势增强棉花和纺织品竞争力。此外还应该抓住欧盟和美国提供的经济伙伴关系协议和非洲增长机遇法案的有利时机，将东南非共同市场棉花和纺织品推向欧盟和美国市场。
   
        非洲棉花和纺织工业联盟主席称，两大组织的合作将为促进东南非地区棉纺织业发展、增加农民收入和创造就业带来机遇。2007年东南非共同市场与非洲棉花和纺织工业联盟就促进私营企业发展和提高产品附加值联盟签署谅解备忘录。
   
        目前来自东南非共同市场技术工作组已经在赞比亚首都卢萨卡开始制定东南非地区棉纺织业发展战略，战略将包括建立从轧棉、纺纱、服装生产到最终产品的完整生产线和价值链等主要内容，该项战略预计于2008年底前出台。
   
        东南非共同市场是非洲地区主要棉花出口市场，其棉花出口量占全球出口总量的11.5%。但是由于东南非地区棉纺织业发展落后，该地区所产棉花大部分用于出口。这不仅不利于该地区棉纺织业发展，而且也造成该地区棉纺织品主要依赖进口的不利发展局面。因此如何寻求地区合作促进东南非地区棉纺织业发展，改变纺织品主要依靠进口的不利局面，已经成为东南非共同市场各成员国共同关注的重要问题。