玉米芯原是废弃物，现在却从中可提取乳酸。常熟长江化纤有限公司与科研单位合作，在关键技术上获得突破，成功地用乳酸合成聚乳酸纤维，可替代从石油中提炼的涤纶、尼龙等化学纤维。日前，中国纺织工业协会组织专家对常熟长江化纤有限公司研发的聚乳酸纤维作了鉴定，认为这项技术国内领先。 　
    
    聚乳酸纤维是一种生物质纤维，作为服装原料，比涤纶更具优势，全国每年有废弃玉米芯3500万吨，可产出300万吨聚乳酸；而涤纶从石油中分离提炼出来，每提炼1000吨涤纶，需要耗费7907桶石油，即147万公升汽油。常熟市长江化纤有限公司与该市新凯盛企业发展有限公司、浙江同辉集团等达成初步合作意向，开发T恤、家装、高档毛毯；与常熟市赛诺迈纺织品有限公司和武汉科技学院洽谈下游品牌服装的产业链合作；与日本伊藤忠纤维贸易商社洽谈国外代理及国内品牌服装应用。 　
    
    常熟长江化纤有限公司生产涤纶工业丝，年产6000吨，销售收入7000万元。近几年，涤纶工业丝生产企业数量猛增，设备、技术不断更新。2006年，常熟长江化纤有限公司与中科院长春应用化学研究所合作开发“一步法聚乳酸纺丝工艺与技术”，该项目被列入国家“863计划”和中国纺织工业协会科技指导性项目，先后突破了从乳酸至聚乳酸熔体直接纺丝生产过程中的关键装备与工艺技术瓶颈，到去年底，该公司已经完成年产50吨聚乳酸纤维中试，其核心技术获得1项创造发明专利。 　
    
    在常熟市长江化纤有限公司研制聚乳酸纤维之前，美国已建成年产15万吨聚乳酸切片的工厂，但对聚乳酸应用技术一直严格保密。常熟市长江化纤有限公司不仅打破技术垄断，纺丝技术还高出一筹。经中国纺织工业协会鉴定，常熟市长江化纤有限公司研发的“一步法纺丝”与美国目前采用的“切片纺丝”相比，降低了生产成本，保证了纤维质量。 　
    
    目前，常熟市长江化纤有限公司已开始将聚乳酸中试成果向产业化转换，到今年底完成年产500吨的生产线，并在董浜镇开发区征用33亩土地兴建厂房，预计用3年时间，达到年产1万吨聚乳酸纤维的能力，年销售收入将超过3亿元。