今夏持续的旱情令美棉主产区得州的棉花生产遭受重创，预计减产约6成。当地棉农萨顿·佩奇费尽心力，也仅保住地里约2成棉花。他的多数邻居们情况更惨，几乎“颗粒无收”。

得州棉花通常在3-6月种植，8-12月收获。全美约4成棉花产自得州。法新社20日援引美国农业部数据报道，得州今年棉花预计减产58%。全美产量同比下降21%，创2015年以来新低。

据美国《达拉斯晨报》报道，得州今夏出现破纪录的单日最高气温，有40天的单日最高气温超过37.7摄氏度。如此旱情，不仅“烤焦”许多棉农的生计，也打击人们对来年棉花收成的预期。

法新社报道，在得州棉花主产地拉伯克，过去12个月降水量仅为往年正常水平的大约一半，且降水来得特别晚，于事无补。

近日，虽迎来一些降雨，但得州全境仍有超过70%地区处严重干旱状态。得克萨斯理工大学专家估计，仅在得州九大棉花种植区中产量最高的高地平原，今年的棉花产值就将减少21亿美元。

按照棉农佩奇说法，当地从1-5月滴雨未下，5月开始高温袭扰，加之大风劲吹，导致地里“一切都干了”。为降低损失，他不得不忍痛犁掉80%快要枯死的棉花。存活下来的棉花也长势不佳，从收割角度讲不划算。

得克萨斯农机大学棉花经济学家约翰·鲁宾逊说，面对高温干旱，得州种植的棉花近7成遭棉农放弃，无人照料，比例之高前所未有。这意味着，得州今年棉花产量预计仅有325万包，相当于此前5年平均水平的53%。

专家认为，通胀高企对美国棉农而言更是雪上加霜。一方面，种棉成本大幅上涨；另一方面，消费者可自由支配的支出减少，棉纺织品等相关产品的需求和购买量双双下降。

得克萨斯理工大学国际农业竞争力中心主任达伦·赫德森认为，不仅棉农遭受大旱冲击，相关企业、仓库及其他关联棉花经济的部门同样难以幸免。