受国内棉花总产下降、纺织企业复苏用棉量增大等因素影响，近年来国内棉花价格逐渐走高。然而，高棉价并没有稳定棉花生产，近年来产棉大省山东的植棉面积却呈逐年下降趋势。
　　据山东省农业厅统计，2008年全省棉花种植面积为1332万亩，2009年下降到1200万亩，2010年进一步下降到1170万亩。山东省德州市是全国重点产棉区，近日德州市一位种植棉花三十余年的农民刘云江口述了他不愿植棉的原因。
　　种棉收入不如种粮
　　我是山东省德州市禹城市伦镇镇程子坡村村民刘云江，为什么弃种棉花而改种小麦和玉米呢？
　　主要原因是种棉花不划算。今年棉花价格已经是近些年最高的了，前几天售价是7元/公斤。即便这样，据我计算，一年下来种棉花比种粮每亩少收入132元左右。
　　因为一年只能种一茬，种一亩棉花一年的收入为1417元。如果按籽棉单产255公斤、售价7元/公斤计算，种一亩棉花的产值是1785元，扣除种植直接成本383元/亩(底肥90元、机耕35元、种子60元、播种15元、地膜20元、农药50元、追肥91元、灌溉22元，不包括人工费、包地费用及雇人拾棉费用)，再加上每亩良种补贴15元，种棉花亩收入1417元。
　　但如果改种小麦和玉米，我的收入就会增加不少。今年，我每亩小麦直接种植成本为351元/亩(底肥98元、机耕35元、种子45元、机播15元、灌溉33元、追肥64元、农药16元、机收45元)；每亩玉米直接种植成本298元/亩(种子27元、机播15元、化肥146元、播肥12元、灌溉11元、农药32元、机收55元)
　　综合计算，种粮的亩产值扣除直接种植成本(不包括人工费)再加上每亩83元的种粮直补和农资综合补贴，亩收入为1549元，比种棉多收入132元。
　　种棉费时费力挤占打工时间
　　与种粮相比，种棉不仅直接收入降低，而且还费时费力，挤占了大量本来可以用来打工的时间。
　　近几年，我们周边地区农民种粮已经实现了机械化，从种到收基本上不太需要人工管理，农民可以腾出大量时间外出打工赚钱。而种棉花则不行。由于地块分散无法开展机械作业，种棉花全部依靠人工，劳动强度非常大，将我们这些棉农“拴”在了土地上，根本没有时间和精力外出打工。
　　我一般是4月中旬开始种棉花，播种后要在地里覆盖薄膜。7至10天之后，棉花开始出苗，要用手将所有出苗处所覆盖的薄膜抠破，以方便棉花幼苗长出。
　　5月上旬至中旬，我开始“拣苗”和“定苗”。棉花幼苗长出后，有些长得好，有些长得差，“拣苗”就是要拔掉差苗，留下好苗。经过反复“拣苗”后，要留下长势最好的幼苗，一般十棵幼苗中只能留下三四棵，这就完成了“定苗”。
　　6月份就要开始“修棉”，因为棉花是能够一直生长的植物，必须要经常修剪，将那些多余的果枝剪掉，防止棉花过度生长，浪费了本该长棉桃的营养物质。
　　从7月20日左右至8月20日左右，我要对棉花进行“打顶”和“打边心”，也是为了防止棉花长得过旺，浪费营养。
　　从8月底至11月便进入棉花的采摘期。由于棉桃不定期开放，我这几个月几乎是天天采摘棉花，只要棉桃开放，我就要去地里采摘。采摘棉花必须弯着腰，往往一天下来，累得直不起腰。
　　另外，在棉花整个生长期，我还要多次施肥，并且每隔四五天打一遍农药，有时农药杀虫效果不好，还要用手来逐棵捉虫。
　　据我计算，相比粮农，棉农一年至少减少四五个月的打工时间，如果按打工一天收入60元计算，又要减少七八千元收入。
　　棉农要政策“强心剂”
　　近些年，我身边种棉花的农民越来越少。作为一个种了30多年棉花的老农民，我觉得这样下去不行，国家应该出台一些政策来提高种棉的收益。
　　首先，要加大种棉的补贴力度。
　　其次，国家应出台棉花最低收购价政策，防止棉花价格大起大落。现在粮食有最低收购价政策，农民种粮心里踏实，而种植棉花却无法享受这一惠农政策。近几年，棉花价格波动很大，籽棉最高价与最低价每公斤相差四五元，棉农收益波动太大，心里没底。如果今年籽棉收购价低于7.5元/公斤，农民种棉不合算，明年植棉面积还会下降。
　　最后，还是要提高棉花的规模化种植水平。我建议国家可以鼓励大型的棉花收购、加工企业牵头成立农民专业合作社，将土地集中连片经营，同时开展大规模机械作业，将棉农从土地上解放出来，让我们能有更多的时间打工，从而多渠道增加收入。