一群美国参议员呼吁，为应对新冠肺炎大流行，美国国会提出额外救济措施，以充分解决棉花供应链所遭受的损失。

美国参议员TomTills和MarkWarner领头向多数党领袖MitchMcConnell和少数党领袖ChuckSchumer致函，任何援助方案都应确保“美国农业部”(USDA)下一轮援助，应将棉农、纺织厂和棉花销售列入考虑要求。

参议员们写道：由于新冠肺炎大流行，为棉质成衣和纺织品需求造成前所未有的破坏，整个农业部门，特别是美国棉业和纺织业受创尤为严重。随着零售购物店仍暂停营业或以缩减产能方式经营，造成数十亿美元订单被取消。自纺织制造商、销售商，再到棉花生产商，介于两者之间的所有市场，让美国整个棉花产业感受到棉花市场需求趋于崩坏的情况。在此危机当中，农场和企业的生存能力，及所代表的就业问题，正经历无法幸存的风险中。

参议员们函中继续表示：当国会考虑为应对新冠肺炎而做出更多纾困措施时，我们认为，任何方案都应确保美国农业部下一轮农业援助，可充分解决棉农在整个棉花供应链中遭受损失的程度，包括对纺织厂和棉花销售部门进行紧急纾困，所有的领域都面临着前所未有的经济损失。我们希望与您和其他同事密切合作，确保可为美国棉花行业提供充足的救济措施，此关键行业获得必要的援助，使所有行业都得以生存和恢复营运。

今年3-5月美国人口普查局(CensusBureau)报告称，服装销售额与2019年同期3个月相比，下降440亿美元，减幅67%。美国纺织厂公布，其生产的纱线订单量下降90%，经季节性调整，棉花年耗率只有25万包，相较于2019年减少90%以上。

参议员们报告称，由于工厂消耗量处于历史新低，每月纱线产值损失达2亿至3亿美元。

他们补充道：美国纺织制造商已闲置大部分产能，但其例外是，该行业努力将生产线转向生产PPE和其他与健康有关的纺织品。但当生产力运作低于最佳产能时，维持生产的成本将会很高。纺织制造商的反应凸显支持和重建美国国内生产基地的重要性。

为应对全球经济瓦解，美国农业部调降今年和明年全球工厂棉花的使用量，估计下调2300万包，超过美国棉花年产量，估计市值接近80亿美元。参议员们提到，棉花需求放缓导致自1月以来取消150万包的出口销量，导致增加额外的持有成本，包括仓储、利息、保险、与目的地间的移动衍生出额外内部运输费和海运运费，及其他无法控制的成本。

自年初以来，棉价下跌30%，每英亩棉花的市场价值损失将近160美元。

美国棉业，从纺织厂到销售和生产部门，经济压力随着企业和农场奋力求生而与日俱增。鉴于零售需求急剧下降、纺织品生产损失和棉价下跌，预计将持续到2021年，目前估计美国棉业经济损失至少达40亿美元。

他们总结道：鉴于美国棉花和所有的农业一样都面临严峻的压力，我们认为，国会有必要在8月休会前通过立法。我们希望透过密切合作，确保提供给美国棉花行业足够的纾困措施，让此关键行业获得必要的援助，让所有行业都得以生存和恢复昔日营运。