11月12日最新统计表明，2008年以来新疆“采棉大军”超过100万人。这支大军既解决新疆劳动力紧缺问题，也增加自身收入——百万拾花工劳务收入达25亿元左右。不少人借此改变命运。
    
        新疆独特的水土光热优势非常适宜棉花种植。因此无论是新疆维吾尔自治区还是新疆生产建设兵团，均把种植棉花作为主导产业。从1993年至今棉花面积和产量连续15年位居全国首位。2007年新疆棉花产量约占全国产量的40%。
    
        新疆棉花增产丰收的好形势，为附近省市劳动力输出提供机遇。每年百万拾花工大军浩浩荡荡开进新疆，成为中国西部经济发展中一道亮丽风景线。
    
        有了拾花工的鼎力相助，霜后棉花“烂”在地里的现象，在新疆已经成为陈年往事。2007年在全国12个棉花主产省区中，新疆种植棉花收益率达69%，高于全国平均水平15个百分点，相对效益名列第一。
    
        拾花工帮助了别人也帮助了自己。通渭县是甘肃有名的贫困县。以前由于贫穷，通渭县组织群众修梯田、种植全膜玉米，遇到的最大问题就是资金短缺。近些年通过组织农民到新疆拾花，资金问题迎刃而解。全县近2万名拾花工每年至少挣回4000多万元。县里的农业基础设施因此发生根本变化。在通渭县有2句口号喊得最响亮：“1人赴新疆拾花2个月，全家当年实现梯田化”、“1人赴新疆拾花2个月，全家粮食来年实现大增产”。